Sequía de posteo

Este blogger que escribe no tiene vergüenza ni nada que se le parezca. Llegan las vacaciones y ale, a cerrar el chiringuito de manera indefenida. Vale, mea culpa. ¡Pero tengo excusa! Con toda la gente que quiero ver durante las vacaciones y sin conexión a internet en la casa, se hace bastante difícil seguir con un ritmo de entradas frecuente. pero lo subsanaré al volver a mi bosque de Sherwood. ¡No les quepa duda!

Algunas cosas que me han llamado la atención durante estos días:

1) El DDT del carcelero Álvaro Pons, cierra por problemas presupuestarios del periódico. Sin comentarios. Seguiremos leyendo al carcelero en La Cárcel de Papel, como siempre.

2) En la librería París-Valencia de la ciudad de Valencia (la que hay en la calle Pelayo), están vendiendo a precio de saldo el libro La Historia del Tebeo Valenciano de Pedro Porcel a la graciosa cantidad de 8, 95 euritos. Hace un tiempo lo compré por 20 en una libreríua de lance. Así que una buena ocasión para hacerse con esta obra que recopila los fascículos aparecidos en el periódico Levante a principios de los noventa. Su autor, Pedro Porcel, ampliaría y corregiría esta obra convirtiéndola en la magnífica Clásicos en Jauja. La Historia del Tebeo Valenciano (Edicions de Ponent, 2002).

3) He leído Sky Doll, por regalo impuesto de un amigo (que me estuvo hablando de este cómic durante meses) y me ha gustado mucho. Más sobre esto más adelante.

4) El otro día en Imágenes Cómics, conseguí, para mi estupor, dos álbumes que iba buscando de la Editorial La Torre, serie Papel Vivo. Aquellos que salieron a finales de los setenta y luego siguieron en los ochenta: España, Una de Giménez y Boogie el Aceitoso de Fontanarrosa. Este último sí fue una grata sorpresa encontrarlo. ;)

Y aprovecho para felicitaros a todos las fiestas y que tengáis una buena entrada del nuevo año 2008. Saludos y nos leemos.

Cerramos el chiringuito por unos días

Mañana vuelvo a Valencia y me escapo del frío intenso de Nottingham por un tiempo. Las entradas en el blog no serán tan frecuentes estos días...pero de todas formas, en estas fechas hay cosas más interesantes que hacer en lugar de estar frente a la pantalla ;) Ese jamoncito, esas tapitas, un buen Jerez...Las comilonas de Navidad son un placer. Que disfruten estas fechas si las celebran. Y si no, que también lo pasen bien.

¡Feliz Navidad!

Los de El Jueves recogen el guante y devuelven el golpe, jejeje.

Organic # 17 Amor paternal y complejo Darth Vader

La cita semanal del webcomic Organic nos revela el rostro del encapuchado...y resulta que se parece bastante a Koori. Vamos, que es su padre. Pero ¡atención! No se pierdan la otra viñeta que, a modo de toma falsa, preludia agudos complejos edípicos y Guerragalaxieros...Adónde iremos a parar. Pues donde tú decidas porque en Organic tú decides el rumbo de la historia con tus comentarios. Ya sabes, te pasas por Sunny Jhanna y dejas espacio a tu imaginación.

Charla sobre la novela gráfica por Álvaro Pons

¡Y tanto que bulle la escena comiquera en Valencia! ¡Toma ya! Otra conferencia, ésta a cargo de Álvaro Pons, que sigue sorprendiendo a propios y extraños con el transmutador espacial de moléculas, que le permite estar en miles de sitios a la vez. No es coña. Lo hace de verdad. Por lo menos, lo podría patentar y sacarse unas perrillas extras...digo yo.
Día: Jueves 13 diciembre.
Hora: 19:30
Lugar: Aula Magna de la Universitat de Valencia

A ver si me queda algo cuando vuelva a Valencia...

La cultura de masas...¡¡que se acaba el mundoooo!!

Ahora que estamos en una época en la que nos echamos las manos a la cabeza por los bajos resultados en educación, en la que cuestionamos lo que leemos por si es o no “cultura” o “literatura de verdad”, en la que reconocemos haber caído en la cultura de masas (¡oh, nooo, horror!) y no ser más que meros consumidores de lo que “alguien nos pone en las narices”, bien podríamos retroceder un poco en el tiempo (unos 50 años) para recordar que algo parecido estaba ocurriendo en el mundo.

En 1959 el crítico Kenneth E. Eble declaraba lo siguiente: “Los cómics no consiguen en absoluto ser arte a pesar de su pretendida seriedad –o tal vez debido a esto. Tienen la misma relación con el arte serio como pueda tener Pierce Pennilesse con Paradise Lost. En el peor de los casos, tienen tanto valor artístico como una etiqueta de la marca Campbell” (Esto lo escribió nuestro querido crítico en un capítulo del libro The Funnies. An American Idiom, 1959).

Para aclarar, Pierce Pennilesse. His Supplication to the Devil la escribió el autor inglés Thomas Nashe (1567-1601) en 1592 y era una aguda sátira de la sociedad contemporánea. Paradise Lost, obra de John Milton (1608-1674), es un poema épico publicado en 1667. Una de las obras más importantes de la literatura inglesa en la que la figura del diablo tiene un papel protagonista, contando su auge y caída en el reino celestial, entre otras cosas.

El señor Eble seguro que pensó muy poquito después de esta frasecita que había metido la pata hasta el fondo. No en vano pocos años después Warhol usaba esa misma lata de sopa Campbell para hacer sus famosas reproducciones artísticas de lo que se llamaría “Pop Art”. Lo mismo pasaba con los cómics. Su reproducción y distribución masiva a través de medios industriales parecía restarle cualquier validez artística. No eran originales que colgaban de museos, era reproducciones iguales, cientos, miles…¡y hacían las delicias del público lector!

Lawrence Alloway fue el primero en usar el término “Pop Art” (hacia 1954-5) como sinónimo de medios de masas (mass media) para confrontar la acusación de que los medios de masas se dirigían a un público incapaz de apreciar el valor artístico de la genuina cultura. Luego vendría todo el trabajo de artistas como Andy Warhol y Roy Lichtenstein. En este último, se aprecia de manera más evidente la influencia del cómic, que representa la cultura de masas.

Y ahora, 50 años después, estamos frente a clamorosos desastres educativos, preguntándonos qué puñetas leen los chavales adolescentes (si es que leen algo). Y si lo que leen es lo que “deberían leer”. Me parece que nos acercamos a la actitud del desafortunado Eble. Y sin embargo, desde el otro lado de la balanza, los más fervientes admiradores de la cultura de masas, en una búsqueda del placer (como buscamos todos los seres humanos), se arrogan la cualidad de prestigiar obras, que en muchas ocasiones son pura bazofia, bajo el escudo del entretenimiento.

Yo creo en la cultura de masas, como una especie de religión de nuestra época, porque me da el poder de elegir qué leer. A pesar de todas las manipulaciones de la industria y bla bla, pero quién tiene el dinero para comprar una cosa u otra soy yo. Sin embargo, algo se estará haciendo mal cuando los niveles educativos demuestran lagunas demasiado profundas y de una manera u otra, estamos perdiendo muchas veces la capacidad de discriminar una obra de otra. No es cuestión de hablar de “esto es cultura y aquello no lo es”. Pero tampoco es cosa de meterlo todo en el mismo saco. ¿O sí?

Fuentes: Reitberger, Reinhold y Fuchs, Wolfgang. Comics. Anatony Of a Mass Medium. Studio Vista: London, 1972.

Conferencia sobre Manuel Gago a cargo de Pedro Porcel

No hay duda. La escena comiquera en la Comunidad Valenciana bulle, como una olla exprés. Menos mal que dentro de poco me vuelvo a la terreta a ver si todavía pesco algo. Pero la cosa no para y no espera a nadie. Hoy, a las 19:30h en el Aula Magna de la Universitat, Pedro Porcel hablará sobre el gran Manuel Gago. Creador del personaje para la historia, El Guerrero del Antifaz, que se empezó a publicar en 1944 y que alivió las vidas anodinas de niños y adultos en la posguerra española. Pedro Porcel sabe de esto toneladas (son suyos los libros Clásicos en Jauja y Viñetas a la luna de Valencia, en colaboración este último) y seguro que amenizará la tarde con montones de anécdotas. En fin, que si ustedes pueden ¡no se lo pierdan!

Popurrí viñetero

Hace unos días, Álvaro Pons puso una entrada en La Cárcel de Papel hablando sobre el ya famoso Informe Pisa y citó de pasada FILOCOMIC, porque días antes había colgado una entrada yo despachándome a gusto contra la dictadura del entretenimiento. Bueno, ¡menudo poder de convocatoria que tiene este hombre! Durante unos días las visitas al blog subieron de manera bárbara (todo lo que no ocurre normalmente, claro) pero ahora, ya nos vamos reposando y la cosa vuelve a la tranquilidad habitual. De todas maneras, ¡gracias por el comentario Álvaro!

Y ahora sí, volvemos a la normalidad con un buen puñado de viñetas que he sacado (todas menos la del Príncipe que es de ayer) de la utilísima web abastodenoticias.com, sección de humor gráfico.

Empezamos con la del Príncipe y lo que pudo ocurrir pero que nunca ocurrió. Al parecer ni se saludaron ¡mecachis! De Idígoras y Pachi.

Y el súper-éxito ¡¿ Por qué no te callas?! revisitado... de Miki.



Ahora, pasamos a algunas viñetas que han aparecido hoy sobre los problemillas que tienen nuestros niños y adolescentes con la lectura. El dichoso Informe Pisa... estas dos de Dávila. Por cierto, los bocadillos están en galego...bueno al menos en la primera viñeta. La segunda vete a saber...

Y mi preferida del día, por un clásico, Ortifus.

¿El mejor dibujante de la historia?

El otro día, a raíz de una entrada en Sunny Jhanna sobre la obra Danger Girl de Scott Campbell y Andy Hartnell, uno de los colaboradores del blog, finn5fel, comentó que en su opinión Danger Girl era su cómic perfecto. ¿Las razones? Puro entretenimiento con una parte gráfica magistral. En mi opinión Danger Girl es una obra fantástica, con un ritmo tan vertiginoso que no puedo recordar haber leído ningún cómic que mantenga ese nivel de rapidez en la acción de una manera tan sublime. Por otro lado, no voy a entrar otra vez en lo del entretenimiento pero sí querría hablar un poco sobre la parte gráfica, sobre autores excepcionales…sobre el mejor autor de cómics de todos los tiempos. Y la pregunta obvia es ¿quién sería el mejor dibujante de cómics de la historia?

Scott Campbell me parece un prodigio de técnica, de composición de página, de captación de las emociones, de escorzos imposibles…vamos, de casi dominio absoluto del dibujo en la historieta. Porque si hablamos de dibujo realista pocos artistas pueden estar a la altura de Campbell. Estaba revisando la web Comic Art Community para ver más ejemplos del artista y son verdaderamente increíbles. Es insultante el dominio de este autor sobre la técnica y el dibujo. Sin embargo, vuelvo a la pregunta de antes ¿Sería Campbell el mejor dibujante de la historia?

Una pregunta así está expuesta a que cada uno presente sus gustos personales, sus preferencias. Realmente, no es una pregunta muy inteligente porque todo depende del punto de vista, de muchos factores, vaya. Pero si nos centramos en el cómic realista (vamos a reducir un poco el margen de acción), podríamos estrechar la relación de autores, ¿no? Hal Foster, Alex Raymond, Will Eisner,Víctor de la Fuente, Carlos Pacheco, Jim Lee, Marc Silvestri, Moebius, Alberto Breccia (aunque la verdad no sé si definir a Breccia como realista)…son algunos nombres que le pondrían difícil a Campbell llevarse el hipotético trofeo. Y me dejo muchos más, claro.

Y aquí es cuando no puedo pasar por alto que algunos autores como Foster, Raymond, Eisner o Breccia han marcado un antes y un después en el medio. Por su experimentación, por su influencia en las futuras generaciones, por su dilatada y siempre excepcional carrera en la historia del cómic…Por tanto, no puedo responder a esta pregunta, me veo incapaz, no podría elegir, aunque todos los que citados estarían en mi lista, eso seguro. ¿Alguien quiere mojarse? Voy a meditarlo más ¡y prometo mojarme!

PD. De lo que no hay duda es que Cambell dibuja una fisonomía femenina de vértigo ;)

Organic # 16 y Playlien

Como mandan las relaciones contractuales, publicamos la nueva viñeta de Organic, en la que por fin Koori le quita la dichosa capuchita a Tomatito. y, al parecer, se ha llevado una sorpresa: "¿¡Pero qué demonios haces TÚ aquí!?" Por cierto, finn5fel, el dibujante del webcomic, ha puesto unas jugosas tomas falsas que resultan ciertamente divertidas.

Y recojo también la aparación de una nueva revista, Playlien, de pronta aparición en los kioskos, en la que Koori nos enseñará a jugar con la pelotita. Qué triste es ver cómo todo el mundo cae en el merchandising, hasta las exploradoras espaciales. En fin...

PD: El queso y el jamón lo puedes seguir enviando a la dirección que te di. Saludos.

Eagle Annual of the 1950s

Ayer vi un curioso álbum en la tienda de cómics que frecuento en Nottingham:
Eagle Annual of the 1950s: The Best Of the 1950s Comic Features Dan Dare the Greatest Comic Strip of All Time

Tapa dura: 176 páginas
Editorial: Orion
Precio: 12 libras en la tienda. 8,50 en Amazon.

Ésta es la descripción del producto:

From Dan Dare, Pilot of the Future, to PC 49, Harris Tweed, Extra Special Agent and Jeff Arnold in Riders of the Range, The Eagle carried numerous strips right from its launch in 1950 through to the sixties. The fourpence-halfpenny weekly also featured plenty of sports coverage and the famous 'cutaway' diagrams of battle ships, steam trains, light aircraft, etc. Taking over the publishing licence from Egmont and Titan, we now have the opportunity to step up the current vogue for 'retro-futurism': rather than simply re-run straight facsimiles of the comics, the Eagle Annuals of the 1950s and 60s will be drawn from the vast Eagle archive and feature the strips as well as individual drawings/artwork, original advertisements and a present-day narrative. The idea is to create a superior object of desire for boys, lads and dads everywhere.

Un cómic que sale con el reclamo de la nostalgia y que promete una segunda parte que cubra los años 60. Por lo que dice la sinopsis, el álbum, además de incluir las tiras más famosas de la época, reproduce anuncios de la época, con el fin de sumergirte en el tiempo y darte una idea de cómo era Eagle, el cómic semanal más popular de los 50 y 60 en el Reino Unido. La edición tiene un aspecto "gastado" y la verdad es que está bastante bien por lo que pude hojear.

El Paraíso del libro prohibido

Leo en El País que la Biblioteca Nacional de Francia exhibe una muestra de 300 libros (de una colección de 1700) sobre tema erótico o pornográfico, muchos de ellos con ilustraciones que debieron hacer la delicias de los bibliotecarios durante siglos. La muestra es para mayores de 16 años (con dos rombos, vamos) y al parecer es la primera vez que se organiza una exhibición de tales características.

¿Y no se habrá hecho algo parecido en España a lo largo de los siglos? La sexualidad no siempre ha tenido el carácter puritano, el aura de lo prohibido, incluso en una sociedad de profunda herencia católica como la nuestra. El filósofo Michel Foucault, en su trilogía La Historia de la Sexualidad, hace un recorrido apasionante sobre el tema que comienza en la Antigua Grecia, pasa por la Edad Media hasta llegar al Racionalismo del siglo XVIII y el afán de la Ilustración por catalogar y determinar las ciencias. La sexualidad no fue una excepción. Pero la hipótesis que lanza Foucault es que la supuesta represión que sufrimos los individuos no viene de arriba, no es un poder que subyuga a los individuos, sino que opera a niveles más cercanos al individuo. Hay relaciones de poder entre las personas que, por decirlo de alguna forma, tendrían su origen más en cuestiones psicoanalíticas que en instituciones que nos oprimen (como la Iglesia). Viendo la imagen de abajo...para que luego digan que Freud es que siempre veía penes en todas partes...¡Picarón!

Ana Merino y Luis Conde en la Revista LEER

El número de diciembre de la REVISTA LEER viene con dos artículos en la sección de cómic. A la columna habitual de Ana Merino, que en este número aborda la figura de la argentina Maitena ("Maitena y las transformaciones de las mujeres"), se suma la colaboración de Luis Conde que analiza los 50 años de vida de los agentes de la T.I.A. en el artículo: "50 años de ‘Mortadelo y Filemón’ Una pareja escatológica en el tebeo español".

El caso de Maitena, es junto con la colombiana Nani Mosquera, tal vez los únicos dos ejemplos de artistas mujeres que en nuestra lengua han tenido verdadero éxito comercial con sus trabajos, llegando a otros mercados fuera de sus países de origen. Luego vinieron las traducciones que en el caso de Maitena llegan a la docena de idiomas.

Sin embargo, a nivel internacional las cosas han cambiando bastante y artistas de la talla de Claire Bretécher (considerada la primera humorista gráfica de Francia y que sirvió de inspiración para Maitena), las norteamericanas Mary Fleener, Phoebe Gloekner, Cathy Guisewite, la iraní Marjane Satrapi o la israelí Rutu Modan entre otras, han modificado la fisonomía al medio y de igual forma la cuota de lectores ya no se puede pensar como únicamente masculina.

Algunos estudios incluso apuntan a una nueva valoración de algunas artistas que, a la sombra de autores de reconocido prestigio (como Aline Kominsky, segunda esposa de Robert Crumb), no han tenido una repercusión mediática tan acusada, pero que exploraron caminos artísticos muy innovadores para la época. Esto más o menos es lo que decía Ana Merino en una entrevista que le hicieron desde la web historietaspodcast

El club de los comedores de basura

Acabo de leer un artículo bastante curioso en El País: "El club de los comedores de basura". Ya había oído hablar sobre personas que "reciclaban"comida en buen estado que, sin embargo, se desecha por diferentes razones; porque el paquete de arroz está roto, el bote de aceitunas tiene una abolladura, yogures con fecha de caducidad para el día siguiente, o simplemente por falta de espacio para nuevos productos. Bueno, pues al parecer, en New York, cómo no, hay un grupo que se dedica a "hacer la compra" por los contenedores de los supermercados más excñusivos de la Big City. Es el movimiento "freegan". No se dedican a los bocadillos mordisqueados, sino a productos de calidad, muchas veces productos exclusivos, de gourmet, pero sin pagar elevados precios en la tienda. Y me juego la mano derecha a que la gran mayoría vive en cómodos apartamentos y tienen trabajos muy bien remunerados.

Esta actividad viene unida a una conciencia por enfrentarse a la cultura del despilfarro, muy en boga con todo lo que no está cayendo con el cambio climático. Pero van más allá. Se oponen también a consumir cualquier producto de la cultura de masas. Televisión, música, películas, libros...todos estos productos, declaran los integrantes, contienen mensajes subliminales que nos sojuzgan, además del coste para el planeta que supone el uso plásticos, derivados del petróleo o del papel.

Sin embargo, vivir en un mundo extirpado de todo entretenimiento, de todo producto cultural que crea la industria, especialmente si vives en New York, puede ser un suplicio muy duro, por mucha conciencia medioambiental que se tenga.

En el caso de Adam Weissman, uno de los entrevistados, no puede evitar "consumir" comics y ver Star Trek. ¡Toma ya!

Juan David, maestro de la caricatura personal

Juan David (1911-1981), está considerado como el caricaturista personal más relevante de la historia de Cuba, continuador de una larga tradición que tenía en en Conrado Massaguer y Rafael Blanco sus exponentes más sobresalientes. Personalidad autodidacta, tiene que abandonar pronto sus estudios y pasa por diversos trabajos: ayudante en una peletería, luego en una tienda de ropa, oficinista de la Compañía Electricidad, de la que luego es despedido por sus afinidades con grupos de ziquierda. En medio de estos trabajos factótum recibe clases de dibujo y pintura en la acdemia del pintor asturiano Adolfo Meana.

Ariiba, una de las más famosas caricaturas de Juan David sobre Fidel Castro.

En 1931 organiza su primera exposición con 30 caricaturas. A lo largo de su dilatada carrera colaboró con multitud de publicaciones (Isla, Resumen, Mediodía, Social, Patria, Grafos, Gaceta del Caribe, Bohemia...) y diversos periódicos (Información, Hoy).

En la imagen de la izquierda se puede ver un artículo publicado en el periódco Revolución el día 1 de diciembre en la que se alude a una exposición del autor. Si se pincha sobre la imagen se pude aumentar de tamaño y ver las diferentes caricaturas que hizo Juan David a personalidades de la cultura como la bailarina Alicia Alonso, los pintores cubanos Wilfredo Lam, René Portocarrero y Mariano Rodríguez, el poeta Pablo Neruda, los escritores cubanos Lezama Lima y Pablo Armando Fernández, el guatemalteco Miguel Ángel Asturias, Hemingway y el pianista y cantante Ignacio Villa (Bola de Nieve).

Laura Gallego: La emperatriz de la fantasía en español

Cuando estudiaba Filología en la Universidad de Valencia, un año corrió el rumor de que una estudiante había ganado el Premio Barco de Vapor. Corría el año 1998 y la novela ganadora fue Finis Mundi. No era un rumor y esa estudiante era Laura Gallego. Yo no la conocía y Laura tampoco mostraba especia interés por ampliar su núcleo social. Tímida me parecía. Absorta en sus pensamientos y trabajando en sus novelas, imagino. Laura Gallego ya no es aquella chica que daba sus primeros pasitos en la industria editorial. Con 30 años, habiendo publicado la primera novela a los 21, es un fenómeno de masas sin paliativos. Su trilogía Memorias de Idhún ha vendido más de 300.000 ejemplares. Se dice pronto. 300.000 libros vendidos. Tal y como está el mercado en la actualidad es una bestialidad. Y lo ha conseguido una escritora española, valenciana, escribiendo de lo que más le gusta, la fantasía. Las navidades pasadas, me llamó la atención la montaña de libros que había en una popular librería de Valencia. La gente no paraba de entrar preguntando por Memorias de Idhún.

Tiene nueva novela bajo el brazo, La Emperatriz de los Etéreos y habla de ello con la naturalidad de una persona que tiene la cabeza muy bien amueblada. Declara sus gustos (cómics manga), su punto coleccionista (plumas), su pasión por Jack Sparrow y confiesa ser una friki fan de Harry Potter. Me parece que estas navidades se repetirá el trasiego de personas buscando "la nueva novela de Laura Gallego" y a mí, personalmente, me parece fantástico que sus obras sean bestellers, que se vendan como churros y que la autora pueda vivir de su trabajo.

Para leer la entrevista en El País pulsa aquí.

Los orígenes de la caricatura en Cuba

La caricatura cubana ha dado nombres sobresalientes a lo largo de su historia. Ahí están Rafael Blanco (Blanquito), Conrado Massaguer, Ricardo de la Torriente, Prohías, René de la Nuez o Juan David, entre otros. Una historia dilatada que data desde el siglo XIX (sino antes como sugiere el estudioso Manuel Barrero que localiza las imágenes satíricas más antiguas cubanas en 1780) como se dice en el reciente libro Historia del Humor Gráfico en Cuba (2007). Siempre hay un especial interés en encontrar el origen de las cosas, el principio de la historia y el caso de la caricatura no es una excepción. Se ha mantenido la idea a lo largo de los años que la primera caricatura cubana de la cual se tenía constancia fue la conocida como "La vaca de leche y relevo de sus ordeñadores", que algunos atribuyen al escritor cubano CiriloVillaverde. Esta obra fue distribuida a modo de pasquín, pero tan solo con una hoja suelta, la propia caricatura, en el Teatro Tacón (hoy Gran Teatro de la Habana). Aparece el gobernador saliente O'Donnell y su sustituto Federico Roncaly. La sátira de representar Cuba como una vaca que es ordeñada por los españoles tiene una larga tradición para expresar la fuga de los recursos cubanos hacia la metrópoli. El texto que acompaña la caricatura es el siguiente:

Señorita: La Vaca da tanta leche que hasta yo he tocado parte, pues llevo mi dote.
O'Donell: No tenga cuidado, parienta, que yo estoy bien asegurado, y bien aforrado.
Dña. Manuella: Anda ligero, O'Donell, no nos vayan a quitar algo.
Pinillos: Ordeña, destierra y fusila, y no hay que temer. A mí me vale una princesa.
E. 2º Cabo: General, no la ordeñe tanto, que se me puede derrengar: déjeme algo.
Roncaly: Que me importa a mí que se muera...Llené yo mi vasija.
Zurita: Eche, aquí algo.
Oficial: General, deje algo para el Estado Mayor. Por allí vienen todos sus oficiales.
Cuba: Socorro!!! Socorro!!!

Sin embargo, hay una obra anterior que data de 1833, donde en la ciudad de Cienfuegos hubo gran contradicción entre hacendados locales (había quien apoyaba a Luis D'Clouet, el fundador de la ciudad y otros apoyaban al cabildo de Trinidad, al cual pertenecía Cienfuegos) y fruto de ello apareció una caricatura de la que hay referencias en un informe del gobierno superior civil. Y también está la opinión de Manuel Barrero que fecha hacia finales del siglo XVIII la primera caricatura cubana.

Organic # 15

La nueva viñeta de Organic nos muestra a una Koori que está para poquitas bromas. Parece que ya está un pelín harta de que el enmascarado la haya raptado, se la haya llevado a una cueva llena de monstruos y ¡además no le enseña ni el careto! Koori le dice algo así: "Pero ahora que sabemos que el suero funciona, me parece que te voy a hacer algunas preguntas".

Ya sabéis, cada semana 1 nueva viñeta en Sunny Jhanna, finn5fel pone los lápices y tú pones el guión con los comentarios. Ale, a ver si le vemos la cara de una vez a Tomatito...

La Dictadura del Entretenimiento. ¿Gafapasta o superheroico?

Hace un par de días colgó Álvaro Pons una entrada a raíz de un artículo publicado en El País del escritor Vicente Verdú, con un polémico decálogo sobre lo que debería perseguir la nueva narrativa, con el fin de no perderse en la maraña de medios audiovisuales que, según Verdú, están desvirtuando la literatura, convirtiéndola en un vacío de historias de usar y tirar. Éstas son algunas perlas del provocador artículo de Verdú:

“Paralelamente, así como en la pintura es inconcebible producir sin tener presente la fotografía, la televisión, los videojuegos, el avión, los grafitis o cualquier pantalla, en la narración es torpe seguir como si no existiera publicidad, correo electrónico, chats, cine, YouTube, MySpace o la blogosfera. Quienes en los países donde se han desarrollado las nuevas formas de comunicación continúan redactando novelas a la antigua usanza atienden sólo a los lectores vetustos, incomunicados o burdos. Y también a los que aprecian los libros en cuanto les parecen películas o telefilmes impresos y en donde la escritura cumple la simple función de entretener durante el trayecto en avión o metro.”

“Muchos leen y suponen que están leyendo literatura o incluso un libro cuando, en realidad, prestan su atención a enmascarados guiones de cine, borradores de telefilmes o largos bocadillos de cómic.”

Personalmente, me gustó el artículo porque era chocante y llamaba a remover conciencias, a la divergencia de opinión, a preguntarse sobre el lugar de la literatura en la actualidad. Otra cosa es que esté de acuerdo con el decálogo propuesto. Pero es que no es vital posicionarse a favor o en contra, porque ante todo, creo que era un ejercicio de ironía, como muy bien señaló un comentario de Belano (cito el nombre porque me pareció de lo más acertado).

El tema planteado por Verdú lo quiso llevar Álvaro Pons a la esfera de la historieta y generó un buen número de opiniones encontradas. Pero lo que más me llamó la atención fue la extrema polarización entre los llamados lectores “gafapastas” y los “superheroicos”. Para explicarlo brevemente. Los llamados “superheroicos” consumen un cómic por puro entretenimiento, aunque no tiene que ser siempre cómics de superhéroes de la Marvel, para que nos entendamos. Los “gafapastas” (¡Dios, qué palabro!) consumen a su vez un cómic que además de entretener, genere debate, que incluya una apreciación intelectual de la obra (justo lo que decía Max el otro día, cuando le entrevistaron). Y cuando dices la palabra “intelectual” se monta la de Dios es Cristo. Y todo por un complejo brutal a llamar las cosas como son. Y no es que no se dijera esto mismo, el propio Pons aludió a que hay una corriente de opinión que asocia la palabra intelectual con insulto. De acuerdo. Y también es cierto que hay mucho de “querer ser intelectual porque queda chachi guay”. De acuerdo también. Pero lo que chirría es por qué una persona que consume historietas por entretenimiento está aceptada por la sociedad y el que se acerca a la historieta de una manera intelectual está al borde de la cámara de gas. ¿Qué pasa, que el cómic y el intelectual son de países distintos, no? O sea, que gente como Ana Merino, Antoni Guiral. Jesús Cuadrado, Antonio Martín y un largo etcétera son especies en extinción? Y la cantidad de personas anónimas que disfrutan de ese mismo tipo de cómic, habría poco más que desterrarlas por tener unos gustos contrarios a la masa. ¡¿Pero esto qué es?! ¡¿Ha renacido Pol Pot en España y yo sin enterarme?! Aquí, agradecí mucho el comentario de Carlos Vermut (autor que me encanta pero con el que además coincido en sus opiniones). Vermut vino a llamar a la calma, a decir que cada cual busque sus lecturas, su consumo del arte, ¡donde le dé la real gana! Más que una cuestión de elección de géneros concretos es una cuestión de preferencia personal. Amén.

El momento más crítico de la polémica lo viví cuando alguna persona comentó que no había ninguna necesidad de escribir un artículo tan largo (en referencia al de Verdú) para ironizar sobre el lugar de la literatura y provocar debate ¿? Pues nada, volvamos a las señales de humo porque no hay necesidad de una escritura elegante, de un uso inteligente de la retórica, ni de los juegos de palabras, ni de las metáforas, ni de la ironía ¡ni de nada! Aquí decidí que no podía seguir comentando.

Me recuerda mucho a la polémica de los años 60 sobre “Apocalípticos” e “Integrados”. ¡Pero en la actualidad se hace a la inversa! Si hace 40 años, los “Integrados” que asumían la cultura de masas fueron vapuleados por los cenáculos más reaccionarios. Ahora, parece que los “Apocalípticos” sufren el escarnio público por preferir un tipo de producto artístico que no se rige únicamente por la dictadura del entretenimiento. Han pasado 4 décadas y nuestra sociedad es más masiva que nunca. Algo tendrá que ver. Y sin duda también tendrá que ver la autoproclamación de algunos lectores “gafapastas” en consumidores de “la historieta de verdad y lo demás son chorradas de niñatos”. Me imagino que mucha gente habrá sufrido en sus carnes esta descalificación peyorativa y por eso se lanza a la yugular cuando algo suena o huele a “intelectual”. Ambas opiniones, reflejan carencias y se retroalimentan, subrayando más si cabe los límites de cada opción. Blanco o negro, “superheroico” o “gafapasta”...¿pero es realmente representativa esta división maniquea de los lectores de cómics?

Reportaje sobre Carlos Giménez en El País

Excelente reportaje de Álvaro Pons el que viene hoy en El País sobre la próxima publicación del maestro Carlos Giménez 36-39. Malos tiempos. Una nueva obra de Carlos Giménez es en sí un acontecimiento, pero si además versa sobre la Guerra Civil, sobre las viviencias de esos 3 años de odio irracional entre hermanos, entonces es como para mirarla con lupa. El autor no había publicado nada todavía sobre el propio conflicto. Lo había hecho de forma extensa sobre la posguerra (Paracuellos), el largo período del Franquismo (la serie Barrio) y la Transición (España Una, Grande y Libre). Bonísima noticia porque vendrá a redondear de alguna forma la temática que siempre le ha preocupado al autor en mayor medida. Y bonísima noticia que reportajes como éste aparezcan cada vez con más fecuencia en los medios de comunicación.

"Yo no soy historiador. Ni tengo los datos ni me interesan las fechas o las batallas. Sólo he querido contar lo que es la puta guerra. El hambre, el miedo, las bombas, todo lo que traen las guerras." (Carlos Giménez)

Para leer el reportaje pincha aquí.

Alberto Morales (Ajubel)

Como ayer mencionaba a Ajubel dentro de la nómina de artistas que versionarán al rey Jaime I el Conqueridor, he pensado poner un poquito de info y algunos ejemplos de obras de este autor cubano.

Alberto Morales (Ajubel) nace en 1956 en la provincia de Villa Clara (Cuba). Estudia Artes Plásticas en Cuba. Las primeras caricaturas las publica en 1973 para la revista Melaíto. Más adelante, en 1981, empieza a trabajar en la otra gran revista cubana de cómic y humor gráfico, Dedeté. Para hacerse una idea de la importancia de la revista Dedeté en Cuba el propio Ajubel comenta que “nos convertimos en un fenómeno de masa todo-terreno, en cinco años (lo dijo la revista Revolución y Cultura) tuvimos más premios internacionales que el Ballet Nacional de Cuba en toda su historia […] hicimos escenografías en el teatro Carlos Marx […] sacamos la primera caricatura de Fidel después de 23 años de ausencia en los medios nacionales y hecha por dibujantes del planeta Cuba. Sus miembros no se quedaban en casa, publicamos en todos los periódicos del país así como en sus revistas más importantes, estuvimos hasta en la sopa” (Historia del Humor Gráfico en Cuba).

También ha publicado en Bohemia, Prisma, El Caimán Barbudo, entre otras. Como consecuencia de la extrema situación en Cuba a partir de 1989, con la caída del Bloque Comunista, comienza lo que se llamó el “Período Especial en tiempos de paz”. Una situación de escasez a todos los niveles. La industria redujo su producción, la producción de azúcar (una de las principales exportaciones en Cuba) se redujo a la mitad, los bienes de consumo no llegaban a la Isla y para colmo, los famosos apagones dejaban sin luz a la población durante largas horas del día, en un intento por economizar energía. Esta situación insostenible afectó a la industria del papel, se redujeron las publicaciones, se cerraron revistas y muchos caricaturistas como Francisco Blanco (Blanquito) tuvieron que dedicarse (en el caso de Blanco con 60 años) a hacer caricaturas para turistas en los hoteles para conseguir algo de liquidez. Ajubel dejó Cuba para buscar mejores perspectivas profesionales y finalmente se radicó en España.

Ajubel entonces comenzó sus colaboraciones con el diario El Mundo además de continuar con su labor en la ilustración. El año 2003 ganó el Premio a las Mejores Ilustraciones Infantiles y Juveniles por su trabajo en la obra El Pájaro libro de Joel Franz Rosell, publicado por la editorial SM.

Jaume I visto por 25 artistas

Los valencianos tenemos una mezcla de arrogancia bonachona, pasotismo endémico (meninfotisme y los afectados se llaman meninfots) y predilección por la fiesta (ahí están Las Fallas, increíbles e insufribles durante-toda-una-semana). Entre las figuras históricas que gozan del favor popular, por encima de las demás, yo me decantaría por el rey Jaume I, el Conqueridor (Jaime I, el Conquistador). El mismo que el año 1238 entró victorioso en la ciudad del Turia, concediéndole fueros y categoría de Reino de Valencia, con lo cual tenía una alta independencia respecto a la Corona de Aragón. Todo esto se fue al traste 5 siglos después con la llegada de Felipe V al trono de España. ¡Ni fueros, ni leches en vinagre! ¡Y al que se ponga chulo le quemo la ciudad como hice en Xátiva!

Jaime I contaba con la inestimable ayuda de los Templarios, a los que luego cedió un solar frente al río Turia, donde construirían una fortaleza que con las vicisitudes del tiempo pasaría a mejor vida. En la actualidad, el solar lo ocupa una parroquia donde un santo tiene fama de desfacer entuertos y socorrer a los necesitados con causas urgentes. San Expedito, le llaman. En la otra margen del ríoTuria, hace 25 años se construyó el primer centro comercial de Valencia y el segundo de España. Una oda al consumismo y un hobby cuando uno era pequeño y hacía sus primeras salidas. “¡Vamos a Nuevo Centro!” escuchaba uno y se imaginaba que era toda una aventura. Cuando llegaba allí se daba cuenta de que, extrañamente, el lugar era ciertamente un Centro Comercial. Fin de la aventura.

¿Y qué tendrá que ver Jaime I el Conqueridor, Valencia, un centro comercial, los Templarios y San Expedito con el cómic? Buena pregunta para la que no tengo respuesta. Al menos, no para todo. Porque que yo sepa, San Expedito y los Templarios tienen poco que ver con el cómic. Pero respecto a lo otro, algo hay.

En la agenda cultural de la Comunitat Valenciana viene una exposición que se celebrará en el mencionado centro comercial conmemorando sus 25 años de historia. Se le ha ocurrido a alguien la idea de celebrar tal efeméride, recogiendo la popular estatua de Jaime I, adaptándola al estilo de 25 artistas del cómic y la ilustración. La exposición de las obras, según leo durará del 16 de noviembre de 2007 al 5 de enero de 2008. Los artistas invitados son:

Sento Llobell, Miguel Calatayud, Micharmut, Rafa Fonteriz, Miguel Gallardo, Cento Yuste, Paco Roca, Salvador Larroca, Calpurnio, Mauro Entrialgo, Max, Ajubel, Arturo Rojas de la Cámara, Miguel Angel Martín, Javier Olivares, Enrique Ventura, Paco Giménez, Ana Miralles, Calo, Ortifus, Daniel Torres, elFelix.

Todos ellos son españoles, muchos valencianos, pero destaca un nombre que viene de lejos: Ajubel. Establecido en Valencia desde hace unos años, el artista cubano le dará sin duda un aire nuevo a la figura de Jaime I. Me parece una buena iniciativa esto de unir centro comercial y cómic. Cuanto más suene el medio, cuanto más se vea, mejor.

Scream Inn, ¡una noche por 1 millón de libras!

Scream Inn fue una historieta creada por Bryan Walker y publicada en los años 70 (de 1973 a 1977) que apareció en dos revistas de la IPC. Primero en Shiver & Shake y después en Whoopee! El cómic, tiene una estructura básica sobre la que giran todos los espisodios. El Scream Inn es un hostal bastante grotesco que plantea un reto a todo aquel aventurero que quiera arriesgarse: si consigue pasar una sola noche en el hostal, lo recompensarán con 1 millón de libras. Pero claro, para asegurarse que nadie consigue el premio, el hostal cuenta con un staff de entrenados espectros, monstruos y demás criaturas horripilantes.

La historieta tenía una estrecha relación con sus lectores --un público que variaba desde los 6 a los 16 años básicamente-, porque proponía adaptar al cómic ideas originales de la audiencia, con lo que uno podía ver dibujada la historia que se le había ocurrido. Esto produjo situaciones ciertamente curiosas como la primera imagen, ¡donde el propio guionista de la historieta es quien acepta el reto de pasar una noche en el hostal! Los siguientes dos ejemplos son de un adorable cerdito que resulta ser una bestia tan horrible como los espectros y el último valiente es un brujo que utiliza su magia negra para resistir los ataques de los residentes. Pero al final, sus propios amuletos le salen rana.

Terror divertido, espectros bastante humanos y cualquier posibilidad imaginable dentro del esquema de cómic de 2 páginas y con el tema de resistir una noche en el espectral Scream Inn.

Organic # 14

Una semana más y una nueva viñeta del webcomic Organic que aparece cada lunes en la bitácora Sunny Jhanna. Esta vez, ¡con color! En este punto de la historia, Koori, la aventurera espacial y el misterioso encapuchado apodado, Tomatito (por sus dotes para la música. Fíjense en el cinturón del sujeto...) están interrogando a un antropomórfico lagarto que sirve en las huestes de un científico loco. Koori y Tomatito necesitan saber dónde está el científico...básicamente para darle una buena tunda y de paso, claro, salvarse ellos mismos y al planeta de sus (malignos) planes. Traduzco por si alguien tiene problemas con el inglés:

Tomatito: Estaba confesando la mar de bien --¡y llevando el ritmo a la vez! ¿Por qué tuviste que darle el suero experimental?

Koori: Lo siento. Me dejé llevar. Al menos ahora sabemos dónde está la escotilla secreta.

A partir de aquí la historia tiene un camino incierto. Si te apetece participar en el guión deja tus comentarios en la entrada de Organic # 14 en el blog de Sunny Jhanna.

"El arte tiene que entretener y además provocar debate" (Max en El País)

Todos los medios nacionales recogen la noticia del Premio Nacional de Cómic otorgado a Max(Francesc Capdevila (Barcelona, 1956-). De entre todos los periódicos, me quedo con El País que ofrece una entrevista del autor con un titular contundente: "El artista sirve de poco si no habla de la realidad". Un poco más adelante, Max aclara: "No tiene que hablar de política, pero el arte tiene que entretener y además provocar debate. Si un cómic no me hace pensar como lector no me satisface". Totalmente de acuerdo. Combinar el entretenimiento con eso de "hacer pensar" es llegar a El Dorado y no es fácil conseguirlo. Sin embargo, el arte no siempre contiene ese espacio para el debate, para el cuestionamiento y no por eso es un arte menor. Simplemente, como bien dice Max no satisface a cierta audiencia. Especialmente el cómic es un medio que ha sido tildado repetidas veces de "entretenimiento", "hobby", "evasión", incluso de cierta "inmadurez". Cada vez parece más claro a la vista de todos que esas etiquetas no son otra cosa que abusivas generalizaciones y producto en gran medida de la ignorancia. Hechos como el Premio Nacional del Cómic (por cierto, ¿por qué cómic si tenemos historieta en español? ayudan a mostrar en los medios la otra cara menos conocida de la historieta. Esto viene muy bien porque parece evidente que los medios de comunicación van a tener mucho que ver en eso de la "normalización". Hace 100 años ya fueron pieza clave para la difusión y el afianzamiento del medio. Ahora, pueden ayudar a quitarle esa máscara de Disney que no deja ver las otras caras que tiene la historieta.

Premios y no-homenajes

Viene en la mayoría de périódicos y blogs comiqueros la noticia del primer Premio Nacional de Cómic otorgado a Max por su obra Hechos, dichos, ocurrencias y andanzas de Bardín el Superrealista. Un premio en el que parece estar de acuerdo todo el mundo, aunque no es menos cierto que había otros candidatos no menos sobresalientes. Nunca los premios contentan a todo el mundo. Pero la noticia, más allá de que se lo lleve Max o cualquier otro artista, es el hecho de que la historieta da un paso más hacia adelante en el camino de su normalización. Y es que bien pensado, ¿por qué demonios el cómic no podía tener su Premio Nacional? ¿Porque es un medio popular? ¿Porque es un "género impuro" como el graffiti como se ha dicho más de una vez? Chorradas. En todo caso el cómic sería expresión de lo culto a través de los medios de lo popular. Y tampoco me acaba de convencer lo que acabo de decir. En cualquier caso, con el premio de hoy se normaliza un poco más la situación del cómic en España.

Y para terminar, como un muy sincero no-homenaje a 2 minutos de que sean las 24 horas, o sea, 20-N, con lo cual no celebro nada, una caricatura de Chago (artista cubano), año 1960, sobre Paquito.

Anécdota de Rafael Marín

Estaba leyendo la bitácora de Rafael Marín, Crisei, donde se menciona que su última novela, Juglar (2006) vuelve a las librerías y aquí un servidor se la comprará cuando vuelva a España, porque he leído maravillas sobre ella. Pero el caso es que estaba revisando algunas entradas anteriores y he dado con la entrada "Otra que tal. Así va el cómic", de nombre sugerente (de miserias, claro). Contaba Rafael Marín la anécdota de un amigo que después de encontrar en una librería online los cuatro tomos de El Cid, obra mítica de Hernández Palacios, publicada por Ikusager y hacer el consiguiente pedido, una señorita le llamó para advertirle que lo que estaba comprando eran "libros infantiles" ¿? Así está el panorama de la historieta en España. Pero más divertida es la OTRA anécdota que aparece en los comentarios y que relata el propio Marín. La reproduzco tal cual porque me he estado riendo un buen rato. Y es que, ¿a quién no le ha pasado esto mismo?

"Íbamos mi amigo Miguel y yo de caza por todos los rincones de Cádiz donde pudiera haber tebeos perdidos. Ibamos buscando, tontos de nosotros, tebeos de Flash Gordon de Burulan.

Llegamos a un sitito perdido, donde había chucherías, novelitas de a duro, tebeos viejos. "¿Tiene usted Flash Gordon?", pregunto.

Y el tío se vuelve y le dice a la mujer: "¡Maruja, saca de la nevera un flag de los gordos"

("Flag", recuérdese, es ese helado de hielo que viene en plastiquito y se chupa). "

Divertidísima y a la vez triste situación.

Somos una raza en extinción.

¿Cuánto duraremos?